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Na química, o vácuo é a ausência de matéria (como moléculas e átomos) em um volume de espaço. Um vácuo parcial é expresso em unidades de pressão. No sistema de medidas SI, a unidade para a pressão chama-se Pascal (Pa). A pressão também pode ser expressa como uma porcentagem da pressão atmosférica usando o bar ou a escala barométrica. Descoberto e provado no século XVI pelo físico alemão Otto von Guericke na cidade de Magdeburgo. A Física Quântica revela que mesmo um vácuo ideal, com uma pressão medida de zero Pascal, não está verdadeiramente vazio. Uma razão para isto é que as paredes da câmara de vácuo emitem luz sob a forma de radiação de corpo negro (black-body radiation): luz visível se elas estiverem a uma temperatura de milhares de graus, luz infra-vermelha se elas estiverem mais frias. Esta "sopa de fotões" estará em equilíbrio termodinâmico com as paredes e consequentemente pode-se dizer que o vácuo tem uma determinada temperatura. Mais fundamentalm...

Essa foto é o mais próximo que a humanidade chegou de criar uma Medusa. Se você olhar diretamente para isso, você morre. Simples assim. A imagem provém de uma formação de "lava" do centro de um reator no porão da usina nuclear de Chernobyl. Ela se chama pé-de-elefante e pesa centenas de toneladas, mas só tem dois metros de extensão e algo como meio metro de altura. Pé-de-elefante A foto foi tirada com a ajuda de um espelho no canto do corredor, pois a câmera-robô enviada até lá para tirar fotos foi destruída pela radiação. Fotos em cor ou leituras sobre a temperatura da coisa ainda não foram divulgadas ao público, mas a idéia de algo que pode matar só de olhar para, apesar de saber a explicação racional acerca da radiação, é assustador. A densidade do pé-de-elefante ultrapassa níveis e recordes para uma massa nuclear de suas proporções. Artigos da Wikipédia resumidos informam que o peso passa das 1200 toneladas, e que só perde cerca de 10 qu...

Reprodução/BBC Quando tinha 15 anos, o britânico Tom Wagg ficou empolgado ao saber que faria um estágio em um observatório. Mal ele sabia que logo no terceiro dia de "trabalho" ele iria descobrir... um planeta novo. Agora, dois anos depois de sua descoberta, cientistas de várias partes do mundo reuniram dados para provar que o corpo celeste descoberto pelo garoto é mesmo um planeta. E agora, há uma competição para escolher seu nome. "Eu fiquei superempolgado", diz Tom, sobre sua descoberta. Ele encontrou o planeta, que está a mil anos-luz, quando estava analisando fotos durante seu estágio no observatório da Universidade Keeke, em Newcastle-under-Lyme, região central da Inglaterra. O professor da universidade Coel Hellier explicou que Tom estava vendo os arquivos com fotos e informação sobre "candidatos a novos planetas". Sua tarefa era procurar por pequenos pontos na luz que são gerados com a passagem de um planeta diante de sua estrela. Ca...

A existência de gigantes humanos vivendo em locais remotos do planeta é objeto de fascinação de muitos, apesar de nunca haver sido comprovada. As teorias se baseiam em menções feitas em textos bíblicos, além de pinturas encontradas no Antigo Egito. Entretanto, descobertas arqueológicas apontam na mesma direção: alguma espécie gigantesca de ser humano habitou o mundo que conhecemos, em algum momento da nossa civilização. Gigantes da Caverna de Atyueca:  esqueletos de homens de quase três metros de altura, e seis dedos em suas extremidades, foram encontrados em uma caverna em Mangliss, território da Antiga União Soviética. Pegada de Gigante : as pegadas gigantes foram encontradas na África do Sul, em uma pedra de granito de 1,20 metros de comprimento. Com estimados 200 milhões de anos, as “Pegadas de Deus”, como também são conhecidas, seriam prova de uma antiga raça de gigantes. O Gigante de Java : seu esqueleto foi encontrado no sul da China. Estudos estimam q...

Ufologia (ou ovniologia) é o estudo de todas as hipóteses, evidências ou registros visuais dos ufos. UFO é a sigla de Unknown Flying Objects que significa Objetos Voadores Desconhecidos. É o mesmo que OVNI - Objetos Voadores Não-Identificados, de onde deriva a palavra "ovniologia". De acordo com Feist, a ufologia pode ser classificada como pseudociência porque o campo não tem progressos científicos, estando estagnado desde a década de 1950. A ufologia, em sua fase moderna, teve inicio em 24 de junho de 1947, quando o piloto Kenneth Arnold fez um registro visual. O piloto afirmou ter visto nove objetos com o formato de discos movimentando-se a uma velocidade maior que a do som, impossível para os aviões da época. Ele descreveu o movimento dos objetos como “um disco lançado sobre a água” dando origem ao nome disco voador. Mesmo com muitas explicações que surgiram para o evento, a história foi muito divulgada pela imprensa e estudada pela aeronáutica norte-americana, o que...

O Universo pode estar a expandir-se mais rápido do que o esperado, informou hoje a agência espacial europeia ESA, citando um estudo de astrónomos que mediram, com maior precisão, as distâncias das estrelas em 19 galáxias. A equipa, liderada pelo astrofísico norte-americano Adam Riess, Prémio Nobel da Física em 2011, socorreu-se, para os seus cálculos, de imagens captadas pelo telescópio espacial Hubble, operado pela ESA e pela congénere norte-americana NASA. Segundo um comunicado da ESA, os cientistas “descobriram que o Universo está, atualmente, a expandir-se mais rápido do que o ritmo derivado de cálculos feitos do Universo, pouco depois do Big Bang”, que marca o início do Universo. A nota refere que “esta aparente inconsistência pode ser uma importante pista para compreender três compostos do Universo”: a matéria escura, a energia escura e os neutrinos (partículas sem carga elétrica e que têm uma fraca interação com a matéria). O Universo tem cerca de 14 mil milhões de an...

A física quântica estuda fenômenos na escala atômica. Nós temos a impressão de que a energia é algo contínuo, por exemplo, se vc empurrar um carro parece que ele pode ter velocidades cada vez menores infinitamente. A essência da mecânica quântica é justamente a de que a energia é algo discreto, no exemplo do carro, existe uma velocidade mínima que ele pode ter. No fundo isso quer dizer que a energia é transferida por "pacotes", cada um contendo uma quantidade mínima de energia e quando vc transfere energia de um corpo pra outro vc só pode transferir múltiplos inteiros desse pequeno pacote. Esse pacote Planck chamou de quanta (por isso o nome de mecânica quântica). Esse é só o principio, tem muito mais coisa interessante por trás. Bom, vou ressaltar dois aspectos interessantes. Um deles é o princípio da incerteza. Ele diz que não é possível saber ao mesmo tempo a posição e a velocidade de uma partícula. Isso não é devido às nossas capacidades de medição e sim devido à pró...